随着F1日本站的落幕，维斯塔潘的一番言论如雷轰鸣般席卷了整个赛事界。他对新规的失望，让他考虑在2026赛季后退出F1的可能性。四届世界冠军的观点引发了广泛讨论，甚至有前法拉利车手在接受采访时直言“F1并不需要维斯塔潘”。
在新规之下，梅赛德斯成为了争冠的头号热门，法拉利紧随其后展开激烈竞争，而麦克拉伦也在日本站表现出色，恢复了竞争力。相对而言，红牛显得力不从心，维斯塔潘更是面临困境。今年的最优成绩仅为第六，在中国站因故障退赛后，这位荷兰车手在日本站又只获得了第八名，过去赛季以微弱差距未能夺得世界冠军的他，如今与领先者的差距愈发明显。
显然，车队为了上赛季的争冠牺牲了对赛车的研发，一方面是因为红牛未能适应新规则，另一方面，维斯塔潘也无从在这台RB22赛车上找到合适的驾驶感觉。然而，他所表达的不满并不仅仅是因为成绩的下滑。早在2022年，这些规则在提出时他就已对此表示了担忧，认为现在的F1逐渐丧失了“纯粹赛车”的精神，变成了电池策略与节能模式的复杂博弈，这让他感到乏味。
维斯塔潘曾坦言：“我并不打算在这个行业待很久，不会像阿隆索和汉密尔顿那样在四十多岁时仍然活跃。”如今，他越来越频繁地出现在GT赛场，并且已经确认将在纽博格林24小时耐力赛中驾驶梅赛德斯AMG-GT3参赛，这项赛事是他人生清单上的重要目标，也反映出他的职业生涯并不止于F1。
对此，天空体育的解说员布伦德尔直言维斯塔潘的抱怨已经显得有些“无聊”，他表示：“要么走，要么就别说了。”而前法拉利车手埃迪·埃尔文则更是大胆宣称：“F1不需要维斯塔潘，天赋车手多的是。”这位曾与舒马赫并肩作战的传奇车手毫不留情地指出，尽管维斯塔潘在中游竞争中挣扎，但考虑到他超过5000万欧元的年薪，他依然有很充分的理由留在赛场上。
尽管埃尔文的言辞可能尖锐，但他实际上触碰了一个现实——2026赛季的争冠格局已经因规则重塑而完全改变。法拉利的崛起令勒克莱尔看到了新的希望，汉密尔顿也未必放弃争夺“八冠”的机会，而麦克拉伦通过日本站展示了他们仍在争冠行列。一切都表明，即使没有维斯塔潘，冠军争夺战依然精彩纷呈。
根据福克斯体育的报道，维斯塔潘与红牛的合同中存在一项严苛的绩效条款，如果本赛季未能在夏休期前跻身车手积分榜前两名，他将有权在赛季末离队。从目前情况来看，达成这一目标的难度颇高。此外，有F1内部消息人士称，与彻底退役相比，维斯塔潘更倾向于选择“职业间歇期”，以暂时逃离F1的压力，这种选择将为他保留重返赛场的可能性，而非结束职业生涯。
在接下来的五周休赛期里，维斯塔潘将深思熟虑关于自己未来的选择。对于他而言，F1是否必不可少？答案是需要，但未必是现在这样的F1。
那么，F1是否需要维斯塔潘？作为四届世界冠军，他为F1创造了许多历史时刻，自然是当下F1的重要象征。然而，现实是，作为全球顶级商业赛事，F1总是在不断上演着“新人笑而旧人哭”的轮回。未来的路，或许会以另一种方式展开。
