湖人与火箭的季后赛首轮较量即将拉开帷幕，形势异常紧迫。当前，东契奇与里夫斯的复出可能成为左右系列赛走向的关键，然而从目前的报道来看，东契奇能在G4复出已属不易，而里夫斯几乎确定将无法参加首轮的战斗。根据消息来源，东契奇已经接受了多次治疗，并将返回洛杉矶进行伤情评估。
根据北京时间4月14日的数据分析平台Kalshi Sports，火箭队在淘汰湖人的过程中获取了高达86%的胜算，这意味着他们晋级下一轮的可能性同样高企。值得一提的是，这一概率并非单纯受伤病影响，即使东契奇和里夫斯能及时复出，他们也未必能达到最佳状态。此外，纵使二人恢复到100%，湖人的防守漏洞也可能在季后赛的高压下显得格外明显。
火箭记者Bradeaux指出，去年的火箭若没有范弗利特的表现，52场胜利恐怕难以实现。他提到，范弗利特缺席的22场比赛中，火箭的战绩仅为11胜11负。假如火箭未能顺利引入杜兰特，球队实力成果势必会大打折扣，因此本赛季的补强在一定程度上反映出球队的提升，但同时也在一定程度上失去了他们的重要人物。
火箭官方还公示了杜兰特的统计数据，以此来证明他的价值。在加盟火箭的首个赛季，杜兰特的防守对手命中率达到42.2%，在联盟中排名第四；他的总得分为2026分，同样位列联盟第四，成为史上最年长的球员在单赛季内突破2000分，场均得分26分，真实命中率高达64.1%，总登场时间更是名列联盟第二。
尽管火箭在没有首发控卫和替补中锋的情况下，依旧取得与上赛季相同的52场胜利，这已属不易。尽管本赛季初期遭遇了一些困难和伤病问题，但能够以52胜结束赛季，依旧是个不错的成绩。
37岁的杜兰特的加盟无疑为火箭带来了转机。如果火箭的阵容能够保持齐整，球队的表现必定会更加出色，避免在面对较弱对手时的失利。本赛季，火箭有希望冲击58场胜利，然而，杜兰特在季后赛中的表现也成为一个关键的检验点。
